Hélène Dutrieu, Pioneer Aviatrix

Hélène Dutrieu

Hélène Dutrieu
http://www.flight100.org

The first Belgian woman to fly a plane was Hélène Dutrieu, who, after little training, flew a "La Demoiselle."

In spite of a near fatal landing, she began more thorough training and received the 27th Belgian pilot licence. In 1911 she won the "Coup du Roi" in Florence after competing with 14 male pilots.

She also achieved several altitude and distance records in New York.

Hélène Dutrieu La premiëre femme pilote belge
http://www.rosadoc.be

Hélène Dutrieu est nèe à Tournai le 10/7/1877. Nous n'avons pas beaucoup d'informations sur ses premiëres annèes, exceptè qu'elle ètait la fille d'un officier de l'armèe belge.

A l'age de 14 ans elle doit dèjà gagner sa vie. Etant trës sportive, elle fait du vèlo et gagne le championnat mondial de vitesse sur piste à Ostende, aussi bien en 1897 qu'en 1898. Ses amis et connaissances l'appellent 'La flëche humaine'.

Aprës ses prestations, elle utilise ses aptitudes sportives pour donner des reprèsentations sensationelles dans un music hall.

En 1908 elle est contactèe par l'usine Clèment Bayard avec une proposition d'Ítre la premiëre pilote sur un nouvel avion extra lèger, la Demoiselle.

Son premier vol ne dure que quelques secondes et se termine dans une grande flaque d'eau avec un avion complëtement dètruit… (l'instruction qu'elle avait reáue avant de voler ètait vraiment minimale).

Apparemment cette premiëre expèrience ne lui a pas fait peur, bien au contraire. Elle apprend vraiment à voler, d'abord avec la Demoiselle, puis avec un biplan de Roger Sommer. Quand elle fait un crash avec ce dernier avion contre une cheminèe à Odessa, elle ne reáoit plus de nouvel avion pour participer à une semaine aèrienne en Champagne en juillet 1910.

Elle doit donc chercher un autre appareil. Finalement elle parvient à trouver un avion Farman sans moteur et, par aprës, un moteur du type Gnùme, ce qui lui permet de continuer ces exploits aèriens.

En 1910, la Belgique connaót ses premiers meetings aèriens, et Hélène Dutrieu brille comme unique femme parmi les participants lors de son premier meeting au Kiewit à Hasselt.

Le 25 novembre 1910 elle reáoit le premier brevet aèrien belge attribuè à une femme avec le numèro le 27, ce qui veut dire que 26 hommes avaient obtenu un brevet avant elle. Au niveau mondial elle est la deuxiëme femme, aprës la baronne de Laroche, une franáaise.

Le 22 dècembre 1910, en France, elle gagne la coupe Femina, ainsi qu'en 1911. Elle gagne beaucoup d'autres prix et est invitèe à des meetings aèriens à l'ètranger: en Italie, Pays Bas, Angleterre et les Etats Unis.

Quand la premiëre guerre mondiale commence elle a dëjà arretè de voler. A la demande du gènèral Fèvrier elle prend la direction des ambulances de l'Hopital Messimi, avant de devenir directrice de l'hopital de campagne à Val-de Grace.

Aprës la guerre elle devient journaliste et se marie en 1922 avec l'homme de lettres Pierre Mortier.

Bien qu'elle ait des liens trës forts avec la France depuis 1914, elle n'oublie pas la Belgique: en 1956 elle crèe un prix franco-belge 'Hélène', rèservè aux pilotes fèminines franáaises et belges.

Hélène Dutrieu, appèlèe 'Quart de Vichy' par ses amis à cause de sa petite stature, meurt le 26 juin 1961 à Paris, aprës une vie fascinante pleine de changements, vie ou son courage et sa sportivitè ètaient apprèciès autant que son sens de l'humour.

Source:

Ce rèsumè est basè sur la documentation suivante disponible dans la RoSa Data Bank:

Mot clè: Dutrieu Hélène

Gèrard Jo (e.a.)
Dossier : les femmes belges dans notre histoire
Grimbergen : Editions Byblos, 1983. - 98 p. : ill.. - (Belgia 2000; dèc. 1983/2)

Stad Antwerpen : Dienst Emancipatiebeleid
Nota vrouwelijke straatnamen
Antwerpen : Dienst Emancipatiebeleid, [1994] . - 46 p.

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